Editorial: vetar $ 50 milhões para campus de tecnologia

O governador Josh Green revelou uma lista de desejos repleta de gastos que deseja financiar no início da sessão legislativa de 2023, em um momento em que os cofres estaduais deveriam ter um superávit de US$ 2 bilhões.

Nesse ponto, ele havia adicionado $ 17,5 milhões ao pedido de orçamento executivo para "infraestrutura básica em terrenos não desenvolvidos para o campus de tecnologia de socorristas" previsto no centro de Oahu.

Os tempos mudam, porém, e mesmo essa apropriação agora parece estranha - sem falar nos US $ 50 milhões para o Campus de Tecnologia de Primeiros Socorros proposto que deslizou na corrida louca do Legislativo para liquidar o orçamento do biênio fiscal de 2023-2025 do estado.

Além de esse gasto não ser essencial, sua aprovação mostra que a revisão dos projetos finais no final da sessão precisa de reforma para evitar algumas dessas confusões no futuro.

Uma revisão tardia das cobranças de impostos projetadas pelo Conselho de Receitas obrigou Green a recuperar US$ 270 milhões do plano de gastos que o Legislativo entregou a ele no adiamento do ano.

Em uma entrevista em 25 de maio no webcast "Spotlight Hawaii" do Honolulu Star-Advertiser, Green não foi específico sobre onde os cortes cairiam, além de dizer que moradia e gastos com desabrigados, educação e projetos climáticos seriam protegidos.

Os que o governador planeja riscar do plano de gastos devem ficar claros até 16 e 19 de junho, disse ele, quando o orçamento final for divulgado, embora sua lista completa de "intenções de veto" não deva ser entregue até 26 de junho.

"Estou um pouco relutante em iniciar outros grandes projetos até que tenhamos lidado com o que é fundamental para a sociedade aqui", disse ele.

Bem, isso é uma dica, ou deveria ser. Entre os projetos que dificilmente se qualificam como "fundamentais para a sociedade" está o amplo campus de 243 acres para até 19 agências governamentais de aplicação da lei, bombeiros, defesa e outras agências governamentais de resposta a emergências. Esse projeto tem um preço entre US$ 315 milhões e US$ 470 milhões em plena construção - e os contribuintes sabem muito bem sobre os custos excessivos no Havaí.

Além disso, falta o compromisso do Legislativo ou o endosso de todas as agências que deveriam usar o campus para treinamento, escritórios, quartos de hotel e outros fins.

A medida específica para o projeto, o Projeto de Lei do Senado 1.469, passou por diversas audiências, mas foi bloqueada na Comissão de Ensino Superior e Tecnologia da Câmara. Sua presidente, a deputada estadual Amy Perruso, que representa o distrito, decidiu corretamente que outras necessidades estaduais concorrentes deveriam ter precedência.

Independentemente disso, um item de $ 50 milhões em fundos de construção para o campus encontrou seu caminho para o orçamento do estado durante a disputa do comitê de conferência pelos comitês de Meios e Meios do Senado e os comitês de Finanças da Câmara. O senador Donovan Dela Cruz, presidente do comitê do Senado, disse que o pedido de financiamento no orçamento executivo do governador merecia estar lá.

Isso ignora o fato de que, à medida que a sessão avançava, o projeto não conseguiu obter o consenso do Legislativo. Também não justifica a forma como esta despesa decorreu. Os legisladores tiveram que dar os votos finais no projeto de lei orçamentária antes que as planilhas detalhando seu conteúdo estivessem disponíveis.

Isso deixa muito poder nas mãos de poucos – ou seja, os presidentes do orçamento.

Os parlamentares devem ajustar o calendário das sessões para que isso não volte a acontecer. Uma vez que os projetos de lei surjam depois que os comitês da conferência elaboram os detalhes, os membros devem ter muito mais do que 48 horas para estudá-los. Especialmente para o importantíssimo projeto de lei orçamentária, alocar uma semana antes da votação final pelo menos forneceria tempo suficiente para que todos os detalhes estivessem em mãos - para escrutínio dos legisladores e do público.

O final de jogo apressado desta sessão também deixa Green para decidir como gastar $ 200 milhões que não foram apropriados no orçamento, e há muitas necessidades a serem preenchidas. Nesse contexto, o campus de primeiros socorros atende plenamente aos critérios para um veto de item de linha.

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