Christian Bale: 'Entre os filmes, quero parecer um preguiçoso que não se importa'

Christian Bale como um preguiçoso? Isso simplesmente não parece certo.

O ator britânico é famoso por suas transformações exigentes, passando meses interpretando seus personagens. Ele perdeu 30 quilos para interpretar um insone em The Machinist e sofreu uma perda de peso semelhante para seu ex-boxeador viciado em drogas em The Fighter, o filme que lhe rendeu um Oscar. Em American Psycho, ele cerrou os dentes para interpretar o maníaco de Wall Street, Patrick Bateman, enquanto Vice o viu devorar tortas para se tornar o ex-vice-presidente dos Estados Unidos, Dick Cheney. Mas quando ele não está trabalhando, é uma questão diferente.

"No meio, sou um preguiçoso", diz o homem de 48 anos quando nos encontramos no Corinthia Hotel, em Londres. "E eu não gosto de trabalhar tanto se posso evitar." Como regra geral, ele só faz um filme por ano. Mas 2022 tem sido diferente. Ele fez seu arco no universo Marvel, estrelando como o trágico vilão Gorr the God Butcher em Thor: Love and Thunder. Ele cantou com Taylor Swift no flop All-Star Amsterdam. E agora ele é o protagonista da história de detetive de época, inspirada em Edgar Allan Poe, apoiada pela Netflix, The Pale Blue Eye.

"Sinto que, tendo feito três filmes, todo mundo precisa de um tempo longe de mim", diz ele, estremecendo ao pensar em como está visível agora. "É uma coisa interessante. Tenho muitos amigos que são absolutamente obcecados. E gosto de ficar obcecado, realmente gosto. Mas não fico obcecado apenas por filmes. Tenho amigos ... definir toda a sua vida. Considerando que para mim, eu realmente gosto de ficar longe deles."

O telefone de Bale toca - é seu filho, Rex, ligando. Ele prefere falar com ele do que comigo, embora seja educado demais para dizer isso. Este ano, ele tem falado demais com a imprensa para o seu gosto. Comprometer-se com os três projetos - que se acumularam devido à pandemia - claramente consumiu seu valioso tempo em casa com a esposa, Sibi, e os filhos Emmeline, 17, e Joseph (também conhecido como Rex), a quem ele carinhosamente apelidou de "Banana" e "Burrito".

Em The Pale Blue Eye, Bale interpreta Augustus Landor, um detetive contratado para investigar um terrível assassinato em West Point, a famosa academia militar dos EUA. "Sempre gostei muito dessas peças de thriller policial da década de 1830, sombrias, atmosféricas e pré-eletricidade", diz ele. Baseado no livro de Louis Bayard, a história vê o fictício Landor conhecer o jovem Poe (Harry Melling), que frequentou West Point antes de se tornar o influente escritor de clássicos góticos como The Raven e The Fall of the House of Usher.

Com Landor traumatizado pela perda pessoal, "o personagem que interpreto é como um dos detetives originais", observa Bale. Apresentando um excêntrico elenco de apoio britânico - Toby Jones, Timothy Spall e Gillian Anderson aparecem - também é uma tentativa incomum de atrair o personagem de Poe para um mistério que parece exatamente com o que ele teria escrito. "É uma visão fascinante de como Poe se tornou o Poe que todos conheceram: o padrinho da ficção policial e do macabro."

A história também desencadeou algo em Bale, acendendo memórias de sua infância. Nascido no País de Gales, filho de Jenny (artista de circo) e David (piloto comercial), cresceu em Bournemouth, depois de passagens por Portugal e Oxfordshire. Quando criança, Bale se empanturrou com os filmes de terror da Hammer. "Gostei de me assustar", ele sorri. "Mesmo que não seja exatamente o que queríamos, havia algo muito Hammer House [of Horror] sobre isso, algo um pouco thriller de poltrona."

Ele teria feito um filme da Hammer se estivesse atuando nos anos 60, o auge da popularidade da marca? "Eu adoraria ter feito." Ele conseguiu trabalhar com Christopher Lee em uma versão de 1990 de Treasure Island, na qual o ator veterano interpretou Blind Pew. "Eu cresci vendo-o como Drácula. Sempre sendo o cara assustador. Para mim, era Christopher Lee e Vincent Price. Então foi fantástico trabalhar com ele."

Ele tinha 15 anos na época e já havia estrelado o drama da Segunda Guerra Mundial de Steven Spielberg, Empire of the Sun, e, no palco, ao lado de Rowan Atkinson, em The Nerd. "Eu realmente não treinei. Fiz alguns fins de semana no YMCA. Esse foi o meu treinamento - assistir outros atores realmente fazendo isso." A influência de Atkinson foi imensa. O mesmo vale para Lee e o tagarela co-estrela Oliver Reed em Treasure Island. E em Newsies de 1992, ele começou a trabalhar com Robert Duvall, "um dos melhores atores ao redor", que aparece brevemente em The Pale Blue Eye.