Machados de mão de 300.000 anos, túmulos e arte rupestre descobertos em Omã

Nos desertos de Omã, duas equipes de cientistas fizeram descobertas notáveis ​​que lançaram uma nova luz sobre a história mais antiga da civilização humana. De machados de mão raros que datam das primeiras ondas de migração humana da África a câmaras funerárias circulares e uma coleção de gravuras rupestres, essas descobertas oferecem um vislumbre da formação da sociedade contemporânea no sul da Arábia.

Mais de vinte arqueólogos e geólogos de dez países, liderados pelo Instituto de Arqueologia do CAS em Praga, completaram sua terceira temporada consecutiva de escavação de dois sítios arqueológicos em Omã.

Os escavadores encontraram uma coleção de machados de mão raros que datam das primeiras ondas de migração humana da África, câmaras funerárias circulares e uma coleção de gravuras rupestres. Acredita-se que essas descobertas, feitas no maior deserto de areia do mundo, contribuirão para a compreensão da história mais antiga do que hoje é Omã.

Escavando enterros em um local em Omã. (Roman Garba e Alžběta Danielisov/ Instituto de Arqueologia do CAS em Praga)

Um relatório do AVCR diz que o trabalho do ano passado em dois locais diferentes em Omã representou a terceira temporada de escavação consecutiva. Esta pesquisa faz parte de um projeto arqueológico maior liderado por Viktor Černý, antropólogo evolucionário do Instituto de Arqueologia de Praga, que se concentra nas "interações bioculturais das populações e sua adaptação às mudanças climáticas".

Uma equipe escavou na província de Dhofar, no sul de Omã, enquanto o segundo grupo operou na província de Duqm, no centro de Omã. E transmitindo seu trabalho para o mundo, as duas equipes de pesquisadores compartilharam suas descobertas na conta do Twitter @Arduq_Arabia.

O deserto de Rub' al Khali, na província de Dhofar, em Omã, é conhecido como o "Bairro Vazio". Esta região escassamente povoada representa o maior deserto de areia contíguo do mundo, abrangendo mais de 250.000 milhas quadradas na Península Arábica. Entre dunas de areia de até 300 metros (984 pés), os arqueólogos também encontraram uma duna fossilizada e um antigo leito de rio de um período em que o clima na Arábia era significativamente mais úmido.

Neste local, a equipe de arqueólogos não apenas descobriu cascas de ovos de uma espécie extinta de avestruz, mas também desenterrou uma coleção de machados de mão de pedra. Datações posteriores determinaram que essas ferramentas foram feitas e usadas por alguns dos primeiros humanos a migrar da África, cerca de 300.000 anos atrás.

Machados de mão de pelo menos 300.000 anos atrás foram encontrados no local. (Roman Garba e Alžběta Danielisov/ Instituto de Arqueologia do CAS em Praga)

O líder da expedição, Roman Garba, do Instituto de Arqueologia do CAS em Praga, disse ao LiveScience que espera-se que essas descobertas forneçam dados valiosos para a reconstrução de climas antigos no maior deserto de areia do mundo. Além disso, ao compreender as condições naturais que moldaram os assentamentos pré-históricos, os pesquisadores alcançarão uma ideia melhor "adaptabilidade humana às mudanças climáticas", que está em conformidade com os objetivos estabelecidos pelo professor Viktor Černý.

Garba explicou que a "física nuclear" está sendo aplicada a este projeto de pesquisa para ajudar a datar a idade das descobertas. Garba disse que o Instituto de Física Nuclear do CAS realizou datação por radiocarbono e "datação por radionuclídeo cosmogênico" nas descobertas, usando "o primeiro espectrômetro de massa acelerador da República Tcheca". A datação por radionuclídeos cosmogênicos é usada para estimar a idade de materiais geológicos medindo a concentração de isótopos criados por raios cósmicos. Este método pode datar com precisão rochas e sedimentos na superfície da Terra e é usado para avaliar mudanças históricas no clima e na tectônica.

A datação por radiocarbono e a análise espaço-temporal ajudaram os pesquisadores a aprender mais sobre os monumentos rituais de pedra, conhecidos como trilitos, encontrados no sul da Arábia. Datando de cerca de dois mil anos atrás, Garba comparou essas estruturas funerárias circulares a "uma versão em menor escala do Stonehenge mais conhecido da Inglaterra". No entanto, atualmente, não está claro quem os construiu e para que foram usados. Além disso, Garba diz que ninguém tem certeza "o que está escondido sob essas câmaras mortuárias"?